[ESP/ENG] Lewis Hamilton o Max Verstappen, análisis de una temporada donde la paridad fue el elemento dominante. / Lewis Hamilton or Max Verstappen, analysis of a season where parity was the dominant feature.
Hacer este análisis puede parecer riesgoso. Pero ese es precisamente lo que me ha motivado a hacerlo.
La próxima carrera, penúltima, puede ser decisiva para ambos y entonces pronosticar un resultado puede ser muy fácil, en ese momento. O, por el contrario, la paridad puede llegar a ser absoluta. Y en ese caso la incertidumbre reinará soberana hasta la última competencia.
Ha sido hasta ahora, y lo continuará siendo hasta el final seguramente, uno de los mejores y más aguerridos campeonatos de Fórmula 1 de los últimos años, haciéndonos venir en mente aquellas luchas memorables entre Alain Prost y Ayrton Senna por ejemplo en un pasado no muy lejano.
Veamos entonces como han ido cambiando posiciones Hamilton y Verstappen a lo largo del 2021, llegando a ser considerados favoritos por la crítica especializada, algunas veces Hamilton y otras Veces Verstappen, sin que nunca hubiera un claro dominador.
Doing this analysis may seem risky. But that is precisely what has motivated me to do it.
The next race, the penultimate one, can be decisive for both of them and then predicting a result can be very easy, at that moment. Or, on the contrary, parity may become absolute. And in that case uncertainty will reign supreme until the final contest.
It has been until now, and will continue to be until the end for sure, one of the best and most hard-fought Formula 1 championships in recent years, bringing to mind those memorable fights between Alain Prost and Ayrton Senna for example in the not too distant past.
Let's see then how Hamilton and Verstappen have been changing positions throughout 2021, being considered favourites by the critics, sometimes Hamilton and sometimes Verstappen, without there ever being a clear dominator.
Un inicio de temporada inestable marcado por la pandemia del coronavirus. / An unstable start to the season marked by a coronavirus pandemic.
El circuito "Sakhir" de Manama con los tres días de tests en el mes de Marzo fueron las únicas presentaciones oficiales y testeos que pudieron hacer los equipos de Fórmula 1 para la temporada 2021.
Con Red Bull siempre presente y con Mercedes que jugaba má a esconderse que a mostrar su verdadero potencial.
Con un calendario que sufrió innumerables cambios desde que que se anunció en Noviembre del 2020 y durante todo su desarrollo, a medida que el protocolo sanitario del COVID-19 en los países en los cuáles debía presentarse la F1 era más elático o más rígido. Todo dependía de la pandemia del coronavirus, de la vacuna que debía aplicarse, de sus efectos y de las normativas internacionales, especialmente europeas, al respecto.
Por este motivo las tradicionales tres carreras que precedían el desembarco de la F1 en el continente europeo (Australia, Bahrain y China) y que servían como una especie de continuación de las pruebas de tests para ir calibrando el rendimeiento de los monoplazas, se redujeron este año a una sola: la del Bahrain International Circuit el mismo de los testeos apenas una semana después de haberse realizado los mismos. Todo muy de prisa. Con la incertidumbre de cuántas carreras y donde se iban a disputar en este 2021.
En la primera carrera del año en el circuito de Sakhir gana Hamilton precediendo Verstappen por menos de un segundo. Era el inicio de lo que sería el resto de la temporada. Tercero Bottas a casi cuarenta segundos era también una señal inequívoca que el título sería disputado entre ellos dos. El resto solo acompañaba. Y a veces, ni siquiera bien. El espectáculo lo darían a lo largo de todo el 2021 ellos dos.
Norris, Pérez, Leclerc, Sainz irían alternando posiciones a lo largo de toda la temporada (casi) siempre lejos de los punteros.
La Fórmula 1 inicia su recorrido en el continente europeo donde la pandemia parecía, en principio, controlada. Sin embargo no fue exactamente así.
La primera carrera se disputa en el autódromo de Emilia Romaña tradicional escenario para la MotoGP.
Circuito nuevo para la F1. Verstappen le devuelve la cortesía a Hamilton que llega segundo. El resto continúa siendo el mismo, alternando posiciones.
Pérez no termina de habituarse a Red Bull y Bottas comienza a sufrir pensando en la incertidumbre de su futuro, que sería revelada hacia medidados de año cuando Mercedes anuncia su substitución por Russell, piloto hasta ese momento de Williams.
Portugal y España parecen comenzar a marca un predominio de Hamilton con Mercedes pero siempre con la amenaza detrás de Verstappen.
Y toda esa ventaja acumulada por el británico de repente se esfuma en Montecarlo donde gana el holandés y Hamilton solo llega séptimo.
A esta altura,m después de cinco grandes premios disputadas la lucha se hace más cerrada que nunca. Cuatro puntos separan a ambos. Lidera Max con 105 y lo sigue Lewis con 101. Tercero es un sorprendente Lando Norris con la mitad de los puntos 56. Detrás Bottas y Pérez que no terminan de agarrar el ritmo de sus monoplazas.
El GP de Azerbaigián es una carrera neutra. Ninguno de los dos obtiene puntos. Faltando tres vueltas para el final Verstappen rompe un pneumático y el monoplaza termina contra el muro de contención. Está todo a favor del británico que luego de la safety car está detrás de Pérez y le basta completar la vuelta segundo detrás del RedBull. Sin embargo en la primera curva frena demasiado en su intento de superar al mexicano, el monoplaza sigue de largo y el adelantado por todo el grupo cuando ya no tiene tiempo de recuperar. Un error en un piloto de su experiencia que le puede costar el título.
El GP de Francia, en el circuito Paul Ricard, marca el punto de inflexión del primer tercio de la temporada y la historia se repite, primero Verstappen y segundo Hamilton.
Nada está definido, pero por primero vez Max Verstappen logre ponerse a distancia de seguridad de Mercedes. Doce puntos (131 a 119) le da una cierta tranquilidad aunque no le aseguran nada. Sergio Pérez supera a Lando Norris en la clasificación general y Valtteri Bottas continúa transitando uno de sus peores años en Mercedes, en la quinta posición.
The "Sakhir" circuit in Manama and the three days of testing in March were the only official presentations and tests that the Formula 1 teams were able to do for the 2021 season.
With Red Bull always present and Mercedes playing hide and seek rather than show its true potential.
With a calendar that underwent countless changes since it was announced in November 2020 and throughout its development, as the COVID-19 health protocol in the countries in which F1 was to be presented was either more elastic or more rigid. Everything depended on the coronavirus pandemic, the vaccine to be applied, its effects and the international regulations, especially European, in this respect.
For this reason, the traditional three races that preceded the arrival of F1 on the European continent (Australia, Bahrain and China), which served as a sort of continuation of the tests to gauge the performance of the single-seaters, were reduced this year to just one: the Bahrain International Circuit, the same as the tests, barely a week after they had taken place. All in a hurry. With the uncertainty of how many races and where they would be held in 2021.
The first race of the year at the Sakhir circuit was won by Hamilton and Verstappen by less than a second. It was the start of what would be the rest of the season. Third Bottas by almost forty seconds was also an unmistakable sign that the title would be contested between the two of them. The rest just went along. And sometimes not even well. The two of them would provide the spectacle throughout 2021.
Norris, Pérez, Leclerc, Sainz would alternate positions throughout the season (almost) always far from the leaders.
Formula 1 begins its journey on the European continent where the pandemic seemed, in principle, to be under control. However, this was not exactly the case.
The first race is held at the Emilia Romagna racetrack, a traditional venue for MotoGP.
A new circuit for F1. Verstappen returns the courtesy to Hamilton who arrives second. The rest remains the same, alternating positions.
Perez doesn't quite get used to Red Bull and Bottas starts to suffer thinking about the uncertainty of his future, which would be revealed towards the middle of the year when Mercedes announces his replacement by Russell, until then a Williams driver.
Portugal and Spain seem to begin to mark a predominance of Hamilton with Mercedes but always with the threat of Verstappen behind.
And all that advantage accumulated by the Briton suddenly vanished in Monte Carlo where the Dutchman won and Hamilton only came seventh.
At this stage, and after five Grands Prix, the fight is closer than ever. Four points separate the two. Max leads with 105 points, followed by Lewis with 101. Third is a surprising Lando Norris with half of the points, 56 points.
The Azerbaijan GP is a neutral race. Neither driver scores points. With three laps to go, Verstappen breaks a tyre and the car ends up against the retaining wall. Everything was in favour of the Briton who, after the safety car, was behind Perez and it was enough for him to complete the lap second behind the Red Bull. However, at the first corner he brakes too much in his attempt to overtake the Mexican, the car continues to run wide and he is overtaken by the whole group when he has no time to recover. A mistake for a driver of his experience that could cost him the title.
The French GP, at the Paul Ricard circuit, marks the turning point of the first third of the season and history repeats itself, first Verstappen and second Hamilton.
Nothing is set in stone, but for the first time Max Verstappen manages to get within safe distance of Mercedes. Twelve points (131 to 119) gives him some peace of mind although nothing is assured. Sergio Pérez overtakes Lando Norris in the overall standings and Valtteri Bottas continues to go through one of his worst years at Mercedes, in fifth position.
En el segundo tercio de la temporada la lucha continúa alternando el dominio de los protagonistas./ In the second third of the season, the battle continues with alternating dominance of the protagonists.
Con frecuentes cambios de escenarios, suspensiones, postergaciones y decisiones de la FIA a veces apresuradas y poco lógicas, el circo de la F1 continúa su andar, aunque a veces a marchas forzadas, repitiendo GP en un mismo escenario (Austria) para colmar las lagunas dejadas por GP anulados o suspendidos.
Y esta nueva ventana del campeonato 2021 de la F1 se abre en Austria con una doble presentación para confirmar lo aludido en el párrafo anterior.
Como no se puede repetir el mismo GP dos veces era suficiente cambiarle el nombre. A veces la imaginación de la FIA deja mucha tela para cortar.
En los grandes premios de Estiria y Austria manda el dueño de casa: Max Verstappen quien comienza a saborear el título después que Bottas -marcando el final de su carrera en Mercedes- le sopla el punto d ela vuelta más veloz a su compañero de equipo que termina solo cuarto.
Son 32 los puntos (182 a 150) que separan a ambos en la clasificación del mundial de pilotos y es la mayor que Max ha tenido a lo largo d ela temporada. El holandés ve el título más cerca que nunca. Lewis parece alejarse cada vez más, Mercedes parece no tener las fuerzas ni la estrategia necesaria para combatir a RedBull, sin embargo.....
El GP de Silverstone en Gran Bretaña marca el renacimiento de Hamilton y Mercedes, como el ave fénix. Lo que había sido la tierra prometida en Austria para el equipo RedBull, lo son ahora las dos carreras en tierra británica.
En Silverstone gana Hamilton en una de las carreras donde la lucha con Verstappen ha sido más aguerrida. El holandés conserva la punta pero el británico se le pone a la par y asi recorren gran parte de la primera vuelta con los monoplazas casi a contacto entre ellos. Hasta que en la curva Copse ambos se tocan y Verstappen queda afuera. Hamilton es penalizado con diez segundos pero eso no le impide ganar y reducir la diferencia en el Mundial de Pilotos. Verstappen mastica amargo y espera la revancha. Ahoro son solo ocho los puntos que separan a ambos. Y que será la diferencia que se mantendrá más o menos estable hasta la actualidad cuando faltan solo dos carreras para el final.
Hungría es la prueba de F1 más atípica del año. Gana Esteban Ocon por primera vez en su carrera con el Alpine seguido por Lewis Hamilton. De nuevo Verstappen se queda sin obtener puntos. En condiciones atmosféricas de mucho riesgo, con lluvia intermitente, se corre en el Hungaroing de Budapest. Valteri Bottas continuando una temporada para el olvido larga muy mal y tampona en su tentaivo de recuperar varios monoplazas que con el efectó dominó terminan unos contra otros. Uno de ellos es el Red Bull de Max Verstappen que viene de nuevo golpeado por la mala suerte. Hamilton sale indemne del desastre de la partida . No obstante no elige el mejor set de gomas y es superado por un Ocon radiante.
Ahora la situación en el Mundial de pilotos se invierte. Pasa a comandar Lewis quien le saca ocho puntos a Max.
Bélgica y Holanda (con la carrera suspendida por condiciones de visibilidad adversas y puntaje reducido a los ganadores) vuelven a marcar el predominio de Verstappen y RedBull con un Hamilton que solo puede recoger un tercer y un segundo puesto respectivamente y el holandés comienza de nuevo a estirar las diferencias. En este caso son cinco puntos (226,5 a 221,5)
En el histórico circuito italiano de Monza la imprevedible fortuna parece dar una mano a ambos, no solo porque evita la tragedia en el accidente que ambos protagonizan sino porque no les permite a ninguno de los de sumar quedando en una zona neutra donde la diferencia es, todavía, mínima.
En Sochi (Rusia) gana Hamilton y la situación vuelve a invertirse en una especie de ruleta rusa, donde en una carera uno está arriba, el otro abajo y en la siguiente carrera la situación se revierte.
Y así llegamos a Turquia, la carrera número catorce de la temporada, y que marca el final del segundo tercio de la temporada, que primero había sido suspendida y luego reprogramada, con Hamilton y Verstappen prácticamente apareados.
Y en el circuito de Estambul, vaya sorpresa, los protagonistas no son ni Verstappen -segundo- ni Hamilton -quinto- Un inesperado Valterri Bottas se alza con la victoria y pone el campeonato al rojo vivo, más rojo que nunca.
Con el 67% de las carreras disputadas Verstappen logra alargar un poco la diferencia y llevarla a 6 puntos (262,5 a 256,5). Mínima, pero diferencia al fin, aunque su sonrisa ya no es tan amplio como antes.
With frequent changes of venues, suspensions, postponements and sometimes hasty and illogical decisions by the FIA, the F1 circus continues to go on, although sometimes with forced marches, repeating GPs at the same venue (Austria) to fill the gaps left by cancelled or suspended GPs.
And this new window of the 2021 F1 championship opens in Austria with a double-header to confirm what I alluded to in the previous paragraph.
As the same GP cannot be repeated twice, it was enough to change its name. Sometimes the imagination of the FIA leaves a lot to be desired.
In the Grand Prix of Styria and Austria, the home owner rules: Max Verstappen who begins to taste the title after Bottas - marking the end of his career at Mercedes - blows the fastest lap point to his teammate who finishes only fourth.
There are 32 points (182 to 150) separating the two in the drivers' world championship standings and it is the biggest gap Max has had all season. The Dutchman sees the title closer than ever. Lewis seems to be slipping further and further away, Mercedes seem to lack the strength and strategy to fight RedBull, however .....
The Silverstone GP in Britain marks the phoenix-like rebirth of Hamilton and Mercedes. What had been the promised land in Austria for the Red Bull team is now the two races on British soil.
At Silverstone, Hamilton wins in one of the races where the fight with Verstappen has been fiercest. The Dutchman retains the lead, but the Briton is on a par with him and so they run for most of the first lap with the cars almost in contact with each other. Until the Copse corner when the two touch and Verstappen is out. Hamilton is penalised ten seconds but that doesn't stop him from winning and reducing the gap in the Drivers' Championship. Verstappen chews bitterly and awaits revenge. There are now only eight points separating the two. And that will be the gap that will remain more or less stable until today with only two races to go.
Hungary is the most atypical F1 race of the year. Esteban Ocon wins for the first time in his career with the Alpine followed by Lewis Hamilton. Verstappen again fails to score points. In very hazardous weather conditions, with intermittent rain, the Hungaroing in Budapest. Valteri Bottas, continuing a season to forget, has a very bad start and is trying to recover several cars that end up against each other with the domino effect. One of them is the Red Bull of Max Verstappen who is once again hit by bad luck. Hamilton emerges unscathed from the disaster of the start. However, he did not choose the best set of tyres and was overtaken by a radiant Ocon.
Now the situation in the drivers' championship is reversed. Lewis is now in the lead, eight points ahead of Max.
Belgium and the Netherlands (with the race suspended due to adverse visibility conditions and reduced points for the winners) again marked the dominance of Verstappen and RedBull with Hamilton only able to pick up a third and second place respectively and the Dutchman again begins to stretch the gap. In this case it is five points (226.5 to 221.5).
In the historic Italian circuit of Monza the unpredictable fortune seems to give a hand to both, not only because it avoids the tragedy in the accident that both of them are involved in, but also because it does not allow either of them to add up, remaining in a neutral zone where the difference is, still, minimal.
In Sochi (Russia) Hamilton wins and the situation is reversed again in a kind of Russian roulette, where in one race one is up, the other down and in the following race the situation is reversed.
And so we come to Turkey, the fourteenth race of the season, marking the end of the second third of the season, which had first been suspended and then rescheduled, with Hamilton and Verstappen virtually neck and neck.
And at the Istanbul circuit, what a surprise, the protagonists are neither Verstappen - second - nor Hamilton - fifth - an unexpected Valterri Bottas takes the victory and makes the championship red hot, redder than ever.
With 67% of the races completed, Verstappen managed to widen the gap to 6 points (262.5 to 256.5). It's a small gap, but it's not as wide as it used to be.
Un final de temporada tan aguerrido como incierto. / A season finale that is as hard-fought as it is uncertain.
Y así comenzamos a transitar las últimas carreras de este 2021.
En el GP de Austin vuelve a ganar Max Verstappen pero en seguida replica Lewis Hamilton en Brasil. Es necesario decir que cuando uno gana el otro sale segundo? Ha sido la característica en la mayor parte de los GP de este 2021 y por lo tanto no quiero repetirme.
En el medio en el GP de México vuelve a ganar Verstappen y Checo Pérez le saca a Hamilton el punto de la vuelta más rápida.
Las diferencias van por el lado de la vuelta más rápida o las eventuales mini-race que preceden la carrera del domingo y que otorgan 3, 2 y 1 punto a los tres primeros además de determinar la parrilla de largada.
En Catar vuelve a repetir Hamilton con una notable diferencia sobre Verstappen siempre segundo. Que no obstante ambas derrotas ha logrado recuperar un punto con la vuelta más veloz en Interlagos.
Ocho puntos separan a ambos (351,5 a 343,5) a favor de Max. Mientras que en el Mundial de Constructores la situación es inversa: Mercedes supera a RedBull por solo cinco puntos (546,5 a 541,5)
El nuevo Jeddah Corniche Circuit en Arabia Saudita y el GP de Abu Dhabi en el Yas Marina Circuit tienen la última palabra.
And so we begin the final races of the 2021 season.
At the Austin GP, Max Verstappen wins again, but then Lewis Hamilton takes second place in Brazil. Needless to say, when one wins, the other comes second? It has been the characteristic of most of the GPs of this 2021 and therefore I don't want to repeat myself.
In between at the Mexican GP Verstappen wins again and Checo Perez takes the fastest lap point from Hamilton.
The differences are in the fastest lap or the eventual mini-races that precede Sunday's race and which award 3, 2 and 1 point to the first three as well as determining the starting grid.
In Qatar, Hamilton repeats again with a notable difference over Verstappen, who is always second. Despite both defeats, he managed to regain one point with the fastest lap at Interlagos.
Eight points separate the two (351.5 to 343.5) in favour of Max. While in the Constructors' World Championship the situation is reversed: Mercedes leads RedBull by only five points (546.5 to 541.5).
The new Jeddah Corniche Circuit in Saudi Arabia and the Abu Dhabi GP at the Yas Marina Circuit have the final say.
Traducción efectuada con DeepL Translator. / Translation made with DeepL Translator.
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